この４月、異動になったのは私だけでなく 弟も、である。
東京から仙台への異動。
３月末に「仙台に異動になった」と実家の母に連絡があって
それから待てど暮らせど 連絡がこない。
住宅手当の関係から、実家には戻らず ひとり暮らしを
継続するという旨の話をしていたというから、引越は
済んでいるんだろうけど どこで何しているんだろうねぇと
母は ずいぶん心配していた。　４月も下旬に入っていた。
　
　
そんなある日。
夜中に携帯電話が鳴った。　東京在住の妹から、である。
妹のところに弟から電話があって「背骨の中に腫瘍が見つかり、
４月２８日にお母さんが入院するらしい」と言っていたというのだ。
私と妹は、母が 弟に会いたい一心で そう嘘をついたのだと
思って、笑いながら電話を切った。
「明日の朝、電話して、‘そんなに会いたいんだったら、
バレた時に後味が悪くないような、もう少しマシな嘘を
つくように’って言わなきゃね」と。

　
翌日の出勤時、車の中から電話をすると 父が出て、
「お母さんの入院の話、聞いたか？」と言う。
その時に初めて、それは嘘でも何でもなかったのだと
いうことを知った。　
父は「心配いらない。気にせず きちんと仕事をしなさい。」と
電話を切った。　あまりに衝撃的な話だった。
　
職場に着くと、もう 動揺なんて していられなかった。
目の前に堆く積み上げられている仕事を 無心に 一つ一つ
片付けていくしか なかった。
昼前に ようやく一段落ついた時、携帯電話を掴んで 私は
車の中から電話をかけた。とにかく母と話をしなければと
思ったのだ。　
数回のコール音の後、いつもどおりの母の声が聞こえた。
「ごめんねぇ、心配 要らないから。」
　
母の話によると、４月に入ってから 腰痛と下半身の痺れが
ひどくなり、普段飲んでいる血圧を下げる薬を貰いに病院に
行った時に相談してみると 念のため整形外科を受診したほうが
良いとアドバイスされ、紹介状を持って、父の知人がいる病院に
行ったのだそうだ。問診とレントゲンでは原因が見つからず
ＭＲＩで脊髄に腫瘍があることが判ったのだという。
腰痛と痺れは 腫瘍が神経を圧迫しているからだろう、と
言われたそうだ。
４月２８日に検査入院するよう言われて予約をしてきたが
よく考えたらＧＷを控えており、どうせその間は、検査も治療も
できないだろうから、電話をして 入院の日を５月７日に
ずらしてもらったのよ、と淡々と母は話していた。
　
　
　
　
今日、４月２８日は 父と母の結婚記念日である。
母が入院の日をずらした理由の中に それが含まれているのか
どうかは判らないけれど、娘としては、少なくとも、 新しく
綺麗とは とても言えない病院のベッドに括り付けられて
結婚記念日を迎えて欲しくは なかったから、これで良かったと思う。
ＧＷの後、母は入院して、腫瘍が良性なのか悪性なのか調べ、
摘出手術を受ける。神経が集中しているところにある腫瘍だから
リスクも大きいらしいけれど、良い結果だけを信じて、母を
応援するつもりだ。　
　
　

ＦＬＯで、タルトを買った。
父の誕生日に買ったのと、同じものだ。
母が「すごく美味しかったわぁ」と喜んでいたのを思い出して
選んだのである。
「祝」とピンクでプリントされたプレートに「結婚３３周年」と
描いて貰って、そのまま実家の冷蔵庫に入れてきた。　
　　
今日は、父と母 ２人で結婚記念日の夜を過ごしている。
どんな話をしているのか、或いは 何も話さず黙々と食事をし、
タルトを食べているのか。
「結婚３３周年」の２人にとっても、その子らにとっても 大きな
試練の夜が始まる。明けない夜は ない、という言葉を胸に。　
　
　

　
飛び石ではあるが、ＧＷが始まった。
ずっと良いお天気が続き、行楽日和となるでしょう、と
愛らしい笑顔で天気予報を読み上げるアナウンサーに、つい
毒づきたくなる 春である。　
　
　
　
　
■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■

《 ＦＬＯプレステージュ 》１階　
　
フレッシュフルーツカスタードタルト　1890円