職場の先輩が、「ちゃんと栄養つけてる？」と
はらこ飯を作ってきてくれた。
彼女は推定４５歳。
私も彼女も、４月に今の職場に着任したので、
まだ半年の おつき合い。
独身で、仙台市南部の地下鉄沿線に３LDKの
マンションを所有している彼女。
男っぽくて、おしゃれにも気を遣わないし、
なんとなく話し方もきつくて、苦手だなぁと
思っていた。
食べ物につられてというわけでは ないが
(いや、つられているが)、これを機に、すこし
お話をしてみようかなぁと思ったりした。

残念なことに、今日は差し入れが多くて、
ケーキや煎餅や、みたらし団子を頬張った後
だったので、はらこ飯は、家に帰ってから
夕食として頂くことに。

美味しく頂いて落ち着いてから、ちょっと
困ってしまった。
だって、世間の常識としては、頂き物の箱は
からっぽのまま返すわけには、いかないもの。
でも彼女に差し上げられるほどの料理の腕を、
私は持ち合わせていない。
お菓子でも買って入れようかとも思ったが、
無農薬野菜に凝っていると言っていた彼女の
好みに合うものが、全く、わからない。
ううむ。　どうする？　どうする私！

ORANGE　HOUSE　で見つけた白雪ふきんは、
季節にぴったりの紅葉柄。　カラシ色の渋さも
彼女のイメージにぴったり。
手作り料理でなくて申し訳ないけれど、お借りした
容器には、これを入れてお返ししよう。
由緒正しき 白雪ふきん だもの！

月曜日、出勤したら元気にごちそうさまを言おう。
そして、勇気を出して、付け加える。
「今度、お料理を教えていただけませんか。」
きっと彼女は笑うと思う。
私も、彼女の笑顔に嬉しくなると思う。
そして、すこし、苦手な先輩が、苦手じゃなくなるんだ。

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《ORANGE　HOUSE》
白雪ふきん　　　350円＋税